Rotterdam, Delft et La Haye : que voir et comment les combiner

Quand on prépare un séjour aux Pays-Bas, Amsterdam occupe toute la place. Pourtant, quelques dizaines de kilomètres plus au sud, trois villes très différentes se succèdent presque sans interruption : Rotterdam la moderne, Delft la ville-musée et La Haye la discrète siège du gouvernement. Chacune a son caractère, et leur proximité permet de les relier facilement en train.

Voici comment les découvrir, ce qui vaut vraiment le détour et comment organiser vos journées. Les horaires et tarifs des sites évoluent : vérifiez-les sur les sites officiels avant de partir.

Rotterdam : la ville qui a tout reconstruit

Rotterdam a été lourdement bombardée en mai 1940, et son centre a été presque entièrement reconstruit après la guerre. Le résultat est un paysage urbain à l’opposé des maisons à pignons d’Amsterdam : des tours de verre, des ponts spectaculaires et une architecture qui ose les formes inattendues. C’est aussi le plus grand port d’Europe, et l’on s’en rend compte dès qu’on longe la Meuse.

Le pont Érasme (Erasmusbrug), avec son pylône incliné, est devenu le symbole de la ville. On le traverse à pied pour rejoindre le quartier du Kop van Zuid, sur la rive sud, où se trouvent d’anciens quais reconvertis en logements et en bureaux.

Les incontournables

• La Markthal : un immense marché couvert en forme d’arche, dont le plafond est recouvert d’une fresque colorée. On y trouve des étals et de quoi déjeuner sur le pouce.
• Les maisons cubes (Kubuswoningen) : conçues par l’architecte Piet Blom, ces habitations inclinées sur pilotis sont l’un des visuels les plus reconnaissables de la ville. L’une d’elles se visite.
• L’Euromast : une tour d’observation qui offre un panorama sur la ville et le port.
• La Van Nelle Fabriek : une ancienne usine moderniste inscrite à l’UNESCO, située dans le nord-ouest de la ville.
• Une balade en bateau dans le port : pour mesurer l’échelle des grues, des conteneurs et des navires.

Combien de temps prévoir ?

Une journée complète permet de voir l’essentiel sans courir : le matin, le pont Érasme et le Kop van Zuid ; à midi, la Markthal ; l’après-midi, les maisons cubes puis une promenade ou une sortie sur l’eau. Les amateurs de design peuvent facilement y passer un week-end.

Delft : canaux, faïence bleue et Vermeer

Delft est l’exact opposé de Rotterdam. Cette petite ville aux canaux bordés de maisons anciennes se parcourt entièrement à pied. Elle est associée à deux noms célèbres : le peintre Johannes Vermeer, né ici au XVIIe siècle, et la faïence bleue et blanche, dite « de Delft », qui s’est inspirée des porcelaines venues d’Asie.

Le cœur de la ville est la Markt, la grande place du marché, qui sépare l’hôtel de ville (Stadhuis) de la Nieuwe Kerk, l’église neuve, dont la tour se visite. À quelques minutes à pied, l’Oude Kerk, l’église ancienne, penche légèrement, ce qui fait partie de son charme.

Que faire à Delft

• Flâner le long des canaux autour de l’Oude Delft et de l’Oosteinde : c’est le plus beau du séjour et ça ne coûte rien.
• Grimper dans la tour de la Nieuwe Kerk pour voir la ville et la campagne alentour.
• Visiter un atelier de faïence pour voir comment les pièces sont peintes à la main : plusieurs ateliers ouvrent leurs portes aux visiteurs.
• Suivre les traces de Vermeer : le peintre est partout dans la ville, même si son célèbre tableau « Vue de Delft » est conservé à La Haye.
• Faire une pause sur une terrasse de la place du marché ou au bord de l’eau.

Delft est à environ quinze minutes de train de Rotterdam et à peu près autant de La Haye. C’est donc le chaînon idéal entre les deux : on peut y passer une demi-journée en transit sans bouleverser son programme.

La Haye : le Mauritshuis, la politique et la plage

La Haye (Den Haag) est le siège du gouvernement néerlandais, même si la capitale officielle reste Amsterdam. La ville a une allure plus bourgeoise et plus calme que ses voisines : avenues élégantes, hôtels particuliers, parcs et institutions internationales. Elle abrite notamment la Cour internationale de justice, installée au Palais de la Paix (Vredespaleis).

Le cœur historique s’organise autour du Binnenhof, un ensemble de bâtiments médiévaux où siège le Parlement, et de l’étang de la Hofvijver, qui offre l’une des vues les plus photographiées de la ville. Le lieu est visible de l’extérieur, et certaines parties se visitent selon les périodes : informez-vous avant de venir.

Le Mauritshuis, un petit musée de grands noms

Installé dans un ancien hôtel particulier voisin du Binnenhof, le Mauritshuis possède l’une des plus belles collections de peinture du siècle d’or néerlandais. On y voit notamment « La Jeune Fille à la perle » de Vermeer et la « Vue de Delft ». Le musée est de taille modeste, ce qui permet de le parcourir sans fatigue, et constitue une belle alternative aux grands musées d’Amsterdam, dont nous parlons dans notre guide des musées d’Amsterdam.

Scheveningen, la mer à portée de tram

La Haye a un atout rare pour une capitale gouvernementale : une plage de la mer du Nord. Scheveningen, le quartier balnéaire, est relié au centre par le tram et propose une longue plage de sable, une jetée et des restaurants de poisson. L’été, on s’y baigne ; hors saison, on y marche volontiers face au vent.

Comment combiner les trois villes

Les trois villes sont reliées par des trains fréquents, avec des trajets de l’ordre d’une vingtaine de minutes entre elles. Voici deux façons de les organiser.

Formule	Programme	Pour qui
Une journée, deux villes	Delft le matin, La Haye l’après-midi	Les visiteurs pressés au départ d’Amsterdam
Deux jours	Jour 1 à Rotterdam, jour 2 à Delft puis La Haye	Les amateurs d’architecture et de musées
Trois jours	Une ville par jour, avec Scheveningen ou Kinderdijk en plus	Ceux qui veulent prendre leur temps

Ce trio s’intègre naturellement dans notre itinéraire de 7 jours aux Pays-Bas. Si vous dormez à Rotterdam, ajoutez une excursion aux moulins : nous vous la détaillons dans le guide Kinderdijk et Zaanse Schans.

Se déplacer entre les villes

Le train est le moyen le plus simple : les gares sont au centre des villes ou à proximité. À l’intérieur de chaque ville, le tram et le vélo sont les alliés naturels. À Delft, tout se fait à pied. À La Haye, le tram dessert Scheveningen. À Rotterdam, le métro et le tram relient les principaux quartiers.

La voiture est peu utile : le stationnement en centre-ville est cher et limité, et les distances sont très courtes.

Quand y aller ?

Le printemps et le début de l’été sont les plus agréables, avec des journées longues et des terrasses pleines. L’été est idéal pour Scheveningen. L’automne apporte une lumière douce et moins de monde dans les musées. En hiver, les journées sont courtes, mais les visites en intérieur (Mauritshuis, Markthal, ateliers de faïence) restent très agréables. Consultez notre guide quand partir aux Pays-Bas pour choisir votre période.

Conseils pratiques

• Vélo : la région est plate et très bien équipée en pistes cyclables, mais restez attentif à la circulation en ville.
• Réservation : réservez à l’avance les billets des musées très fréquentés, en particulier le week-end et pendant les vacances scolaires.
• Paiement : la carte bancaire est largement acceptée ; gardez tout de même un peu de monnaie pour certains petits commerces.
• Météo : emportez un imperméable léger, car les averses sont fréquentes et brèves.
• Assurance voyage : pour comparer les garanties santé et annulation avant de partir, consultez Chapka Direct.

Questions fréquentes

Peut-on visiter Rotterdam, Delft et La Haye en une journée ?

C'est possible en train, car les trois villes sont très proches les unes des autres, mais la journée sera dense. Mieux vaut consacrer une journée à Rotterdam et une seconde à Delft et La Haye, ou dormir sur place pour ne rien précipiter.

Quelle ville choisir si je n'ai qu'une demi-journée ?

Delft est la plus compacte et la plus charmante à pied. Rotterdam séduira les amateurs d'architecture moderne, La Haye ceux qui veulent un grand musée et la mer.

Où dormir pour visiter les trois villes ?

Rotterdam et La Haye sont de bonnes bases : les liaisons ferroviaires sont fréquentes entre les trois villes et avec Amsterdam. Delft, plus petite, convient pour un séjour calme.

Faut-il une voiture ?

Non. Le train, le tram et le vélo suffisent largement, et le stationnement en centre-ville est cher et compliqué. La voiture n'apporte rien pour ce trio de villes.